Caspase家族是一种半胱氨酸蛋白酶家族，在细胞凋亡的分子机制中作为重要的效应子执行凋亡。迄今为止已发现人类11种caspase家族成员，它们具有一些共同特点。该家族可能至少以链式激活、循环放大和异源寡聚化三种方式参与凋亡发生，通过破坏、激活某些酶或破坏细胞骨架等方式导致一系列凋亡相关反应及细胞形态改变。Caspases参与机体多种生理和病理过程，可能成为调控凋亡的一个新环节。对caspase家族中某些成员的检测可能有助于探讨某些恶性肿瘤的发病机理，如恶性淋巴瘤等，也可能有助于这些肿瘤的诊断及预后的判断。
作者：张伟
来源： 1999 年 22卷 6期
